Jong HV | Jonge Humanisten

Rosanna van Oudenaarden was namens Jong HV in Washington voor het jaarlijkse wereldhumanisme congres en doet verslag.

Inleiding

Ik ben humanistisch atheïst (of atheïstisch humanist), studeer aan de Universiteit voor Humanistiek in Utrecht en ben sinds mei 2008 lid van de stuurgroep van JongHV. Afgelopen zomer was ik bij het congres van de International Humanist and Ethical Union (IHEU) in Washington D.C. om JongHV te vertegenwoordigen en vooral ook voor de lol.

Tijdens dit vijfdaagse congres waren er lezingen, vergaderingen, diners,  prijsuitreikingen en verschillende stands met informatie over verschillende (internationale) humanistische organisaties en waar boeken, stickers, buttons, etc. werden verkocht. The International Humanist Ethical Youth Organization (IHEYO) verhoudt zich tot de IHEU zoals JongHV zich verhoudt tot het HV. Voor de IHEYO was een apart programma gemaakt, dat onder andere bestond uit het verkennen van Washington D.C., diners met prominente humanisten en ontmoetingen.

<!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]-->

The International Humanist Ethical Youth Organization

Op de eerste bijeenkomst van IHEYO, http://new.iheyo.org) die in het teken van kennismaking stond, had ik een aantal ontmoetingen die me geraakt hebben. Zo sprak ik een jonge Afrikaan, voor wie het letterlijk levensgevaarlijk is om openlijk humanist of atheïst te zijn. Als hij niet had gelogen en tegen zijn regering had gezegd dat hij voor een humanistisch congres naar Amerika ging, zou het hem niet alleen verboden worden het land te verlaten, maar zou hij in de gevangenis belanden en misschien zelfs de doodstraf krijgen. Een Amerikaanse jongen vertelde over zijn Mormoonse achtergrond. Twee jaar geleden brak hij met dit geloof en zijn toenmalige leefgemeenschap, met als gevolg dat zijn ouders hem niet meer willen zien en zelfs gezegd hebben dat de wereld beter zou zijn als hij nooit was geboren. Hij mag zijn zusjes niet zien omdat zijn ouders bang zijn dat hij ze zal besmetten met zijn ‘weerzinwekkende ideeën’!

Zulke verhalen doen me realiseren dat het humanisme in Nederland een luxe-positie heeft vergeleken met andere landen. Wij discussiëren in hoeverre spiritualiteit een rol mag spelen in een humanistische levensovertuiging, over inclusief en exclusief humanisme, terwijl niet ver weg mensen nog steeds (levens)gevaar lopen door te denken wat ze denken. Deze bijeenkomst van IHEYO bezorgde mij zo een flinke ‘reality check’.

<!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]-->

Sprekers tijdens de IHEU

Opvallend vond ik dat veel sprekers sterk atheïstisch, dus tegen geloof zijn, maar niet duidelijk vóór iets anders pleiten. Een paar mensen waren uitzonderingen hierop. Matthew LaClair, een jongen aan het eind van zijn tienerjaren, ontving de Humanist Pioneer Award voor zijn acties tegen docenten die hun eigen geloof als de waarheid doceren. Hij vertelde dat het meest humanistische wat je kan doen als je als atheïst aangevallen wordt op je ideeën door een religieus iemand is om vriendelijk te blijven. Daarmee laat je de problemen die iemand heeft met jouw opvattingen werkelijk de problemen van die persoon.

Een tweede spreker die ik kort wil noemen, is Matt Cherry. Hij is de officiële vertegenwoordiger van de International Humanist and Ethical Union bij de Verenigde Naties. Zijn voornaamste activiteit bij de VN is voorzitter zijn van de Non-Governmental Organizations Committee on Freedom of Religion or Belief. Cherry hield een toespraak over de vrijheid van gedachte als een fundamenteel recht. Hij zette verschillende opvattingen over en interpretaties van het recht op vrijheid van religie uiteen op een manier die me inspireerde. Waar liggen de grenzen van dit recht? Betekent vrijheid van religie ook het recht op het hebben van geen religie? Wat betekent het recht op vrijheid van religie voor humanisten en atheïsten? Cherry legde uit wat vrijheid van religie volgens hem allemaal niet betekent

*dat religies rechten hebben

*dat respect voor religies nodig is (zijn vraag is eerder of het mogelijk is om respect voor religies te hebben)

*dat er geen kritiek gegeven mag worden op het geloof van een ander

*dat je het recht hebt om niet beledigd te worden op basis van je geloof.

*dat je respect dient te hebben voor iemands geloof

<!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]-->

Wat het wél betekent, is dat je respect dient te hebben voor het recht dat ieder mens heeft om te geloven wat hij of zij wil, hoe vreemd, weerzinwekkend of idioot je de ideeën of het geloof zelf misschien ook vindt. En dit dat sluit het hebben van kritiek op diens opvattingen allesbehalve uit.

<!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]-->

Oslo 2011?

Het bijwonen van dit congres is wat mij betreft zeker voor herhaling vatbaar, en ik denk ook voor het HV en Jong HV. Opvallend en jammer dat er zo weinig Nederlanders waren. Wellicht kunnen we dat in 2011 goed maken; dan wordt het congres in Oslo gehouden (zie http://www.human.no/). De IHEU is een goede broedplaats voor nieuwe ideeën en een ontmoetingspunt voor humanisten over de hele wereld. Het is een van de mogelijkheden tot het ontwikkelen van een groter besef van wereldburgerschap, en vooral ook buitengewoon leuk en interessant.